Все химические продукты делятся на четыре группы:

  • сырые - продукты природного происхождения;
  • технические - продукты промышленности с небольшими по сравнению с природными продуктами примесями;
  • реактивы - вещества, применяемые для аналитических, научно-исследовательских и точных работ со степенью чистоты выше технических продуктов;
  • особой чистоты - вещества для особых целей со степенью чистоты выше чистоты химических реактивов.

Термины "реактив" и "реагент" обычно считают синонимами. Реактивами называют также растворы сложного состава, предназначаемые для какой-либо специальной цели. Например, "реактив Грисса - Илосвая" (для определения нитритов), "реактив Несслера" (для определения аммиака.), "сульфофеноловый реагент" (для определения нитратов) и другие.