Все химические продукты делятся на четыре группы:

• сырые - продукты природного происхождения;
• технические - продукты промышленности с небольшими по сравнению с природными продуктами примесями;
• реактивы - вещества, применяемые для аналитических, научно-исследовательских и точных работ со степенью чистоты выше технических продуктов;
• особой чистоты - вещества для особых целей со степенью чистоты выше чистоты химических реактивов.

Термины "реактив" и "реагент" обычно считают синонимами. Реактивами называют также растворы сложного состава, предназначаемые для какой-либо специальной цели. Например, "реактив Грисса - Илосвая" (для определения нитритов), "реактив Несслера" (для определения аммиака.), "сульфофеноловый реагент" (для определения нитратов) и другие.

Основным содержанием понятия "реактив" является представление о препарате хорошей чистоты. Существует даже широко применяемое выражение "реактивная чистота" (Reagents grade). Выражение "технический продукт" употребляется как синоним "неочищенный". Хотя, во многих случаях такое представление о технических продуктах устарело.

Квалификация (обозначение сорта и качества химического товара) химических реактивов:

1. Химически чистые ("х.ч.") - высшая степень чистоты реактива. Содержание основного вещества более 99%, примесей в пределах 0, 001 - 0, 00001%, массовая доля остатка после прокаливания не выше 0, 1%.
2. Чистые для анализа ("ч.д.а.") - содержание основного вещества не менее 99%. Примеси не превышают допустимого предела, позволяющего проводить точные аналитические исследования.
3. Чистые ("ч.") - низшая квалификация реактива. Содержание основного вещества (без примесей) 98% и выше. Содержание примесей или нелетучего осадка 0, 01 - 0, 5%, массовая доля остатка после прокаливания до 0, 5%.

Реагенты особой чистоты готовят для специальных целей; их чистота может быть чрезвычайно высокой. Чистота реактивов различных категорий регламентируется ГОСТами и техническими условиями, номера которых должны обозначаться на этикетках. Иногда на этих же этикетках указывается содержание основных загрязнений.

Квалификация высокочистых веществ принята для специальных производств:

• ВЭЧ - эталонно чистые;
• ОСЧ - особо чистые с указанием количества неорганических примесей;
• ОП ОСЧ - особо чистые с указанием органических примесей;
• СПЧ - вещества спектральной чистоты.

В бывших странах СЭВ реактивы квалифицировались также: Ч, ЧДА, ХЧ. За рубежом принято обозначать квалификацию на латинском или местном языке.

Например, на латинском: Ч Purum "pur", ЧДА Pro Analysi "p.a", "p.A.", ХЧ - Purissimum "puriss".

В зависимости от назначения, стоимости, и специфичности вещества фасуют (развешивают) в определённых количествах и помещают для удобства хранения, транспортировки и пользования в определённую тару. Объём тары заполняют до 90% её номинального объёма для сыпучих веществ и до 95% для жидких, кроме особо обговоренных случаев. Фасовка по массе делится на семь групп:

• I. От 0, 1 и менее 1 г., отклонение массы 0 г. и от 1 и менее 5 г., отклонение - 1 г.
• II. От 5 и менее 25 г., отклонение 5 г.
• III. От 25 и менее 100 г., отклонение 10 г.
• IV. От 100 и менее 250 г., отклонение 25 г.
• V. От 250 и менее 1000 г., отклонение 50 г.
• VI. От 1000 и менее 5000 г., отклонение 250 г. и от 5000 и менее 10000 г., отклонение 500 г.
• VII. От 10000 и менее 35000 г., отклонение 1000 г.

Упаковочную тару для расфасовки делят на потребительскую и транспортную.

Потребительская может быть в виде банок из стекла или другого материала, а также полиэтиленовых или бумажных пакетов и мешков вместимостью 2, 5, 10, 25, 50, 100, 150, 250, 800, 1000, 2500 и 5000 см3. В полиэтиленовых пакетах наибольшая масса вещества 3кг., в полиэтиленовых мешках 35 кг. Банки из тёмного стекла или другого материала, не пропускающего свет, в обозначении после первой цифры имеют малую букву "т" (например, 2т-4). Кроме того, применяют банки из бесцветного стекла со светозащитным покрытием. Ампулы и пробирки могут быть обёрнуты в светонепроницаемую бумагу. Для светочувствительных химикатов применяют тару из тёмного стекла, обёрнутую светонепроницаемой бумагой. Полиэтиленовые пакеты и мешки применяют для веществ, устойчивых на воздухе.

Упаковка реактивов должна обеспечивать удобное пользование препаратом и предохранять от загрязнения и порчи. Трудно измельчаемые препараты выпускаются в виде гранул, щёлочи КОН и NaOH в виде "чешуек". Некоторые смешанные реактивы, например, буферные смеси, выпускают в форме таблеток. Жидкости фасуют в склянки-капельницы, металлический натрий или амид натрия в виде паст в вазелине.

Для герметизации потребительской тары применяют:

• пробки притёртые, стеклянные, корковые, полиэтиленовые;
• крышки из полимерных материалов;
• сжимающиеся полимерные колпачки;
• насадочные манжеты, оклеенные липкой лентой;
• заливку или напыление;
• смесь парафина с полиэтиленом и другие.

Для особо чистых веществ заливку и напыление не проводят. В большие полиэтиленовые мешки и пакеты фасуют недорогостоящие химические вещества, устойчивые к окислению кислородом воздуха в случае разрыва полиэтиленовой плёнки. Для транспортировки полиэтиленовые мешки с веществом вкладывают в многослойные бумажные мешки и в таком виде укладывают в жёсткую транспортную тару. Общая масса веществ составляет: в картонных ящиках - до 20кг., фанерных - до 35кг., деревянных - до 50 кг. Бутылки ёмкостью 10 л. и более помещают в обрешётки, корзины и барабаны.

Каждая тара имеет этикетку, содержащую наименование вещества, его формулу, массу и ГОСТ (или ТУ); квалификацию (Ч, ЧДА, ХЧ и др.); дату изготовления, номенклатурный номер и другие сведения. Стеклянные бутыли имеют дополнительный фанерный или картонный ярлык с теми же сведениями. Если вещество имеет специфические особенности, то к его упаковке придаётся отдельная этикетка определённого цвета с надписью: "Огнеопасно" - красная, "Яд" - жёлтая, "Взрывоопасно" - голубая, "Беречь от воды" - зелёная. На этикетке упаковки азотнокислого серебра указывают содержание серебра как драгоценного металла.

Квалификация веществ обозначается не только буквами Ч, ЧДА, ХЧ и другими, но и цветной полоской на этикетке: красной - ХЧ, синей - ЧДА, зелёной - Ч, жёлтой - особой чистоты. Для всех прочих квалификаций на этикетке полоска светло-коричневого цвета.

Тара из соответствующего материала и определённой формы обозначается цифрами и буквами. Первая цифра или буква обозначает вид тары (банка, пакет, флакон), вторая материал тары (стекло, полиэтилен, металл) и тип крышки.

Строчные буквы после цифр обозначают вид и материал крышки или пробки.

Например: 2-5 или Б-5п - банка стеклянная с полиэтиленовой навинчивающейся крышкой и полиэтиленовым вкладышем; 2-9 или Б-6 - банка полиэтиленовая с крышкой и вкладышем того же материала; 6-1 или П-1 - пакет полиэтиленовый.

Цифрами обозначаются:

• 1 - обозначается ампула - тара одноразового применения в виде цилиндра с оттянутым концом, запаиваемым после заполнения веществом.
• 2 - банка, тара с широкой горловиной для сыпучих и вязких веществ. Площадь сечения горловины в два раза меньше площади основания и в большинстве случаев круглая.
• 3 - склянка, тара с узкой горловиной круглой или некруглой формы, сужающаяся в верхней части, для жидких веществ. Площадь горловины меньше площади основания более чем в два раза.
• 4 - флакон, склянка ёмкостью до 100 см³.
• 5 - пробирка, тара цилиндрической формы с плоским или закругленным дном.
• 6 - пакет, тара из фторопластовой или полиэтиленовой неокрашенной или окрашенной в чёрный цвет плёнки, а также из бумаги, ламинированной полиэтиленом.
• 7 - коробка, тара из полимерных материалов.
• 8 - бутыль, тара цилиндрической формы с узкой горловиной для жидких веществ ёмкостью от 2 до 25 л.
• 9 - фляга и канистра, тара полиэтиленовая или металлическая из жести или железа с крышкой.
• 10 - баллон, тара каплеобразной формы ёмкостью более 35 л. с пробкой или завинчивающейся крышкой.
• 11 - мешок, тара из полиэтиленовой неокрашенной или чёрной плёнки; другого полимерного материала; бумаги, ламинированной полиэтиленом или со вшитым (вкладным) полиэтиленовым мешком; многослойной бумаги, а также мешки-вкладыши из тонкой полимерной плёнки, вкладываемые в транспортную тару без другого применения.

При использовании и хранении некоторых реактивов необходимо соблюдать специальные правила. Многие препараты являются ядовитыми, при работе с ними нужно соблюдать специальные меры предосторожности. Особенно опасны легко распыляющиеся ядовитые реактивы (например, As2O3) и дающие ядовитые пары.

Горючие жидкости, кипящие ниже 150 180°С, считаются огнеопасными, а кипящие ниже 100°С очень огнеопасными. Особенно огнеопасны сероуглерод, диэтиловый и петролейный эфиры. Препараты, содержащие две или более нитрогрупп в молекуле и ряд других неустойчивых соединений, могут быть взрывоопасными. Такие препараты применяют и хранят в минимальных количествах при соблюдении соответствующих правил работы и уничтожения остатков. Некоторые чувствительные к воздуху препараты сохраняют в запаянных ампулах, наполненных водородом или инертным газом.